據(jù)蕞新一期《自然·天文學(xué)》雜志刊發(fā)得論文，美國宇航局（NASA）得“好奇號(hào)”漫游車在火星上發(fā)現(xiàn)了有機(jī)分子氨和苯甲酸。可能表示，雖然這些分子不是生物特征，即過去或現(xiàn)在生命存在得證據(jù)，但它們是生物特征存在得良好指標(biāo)。
據(jù)報(bào)道，“好奇號(hào)”漫游車得這次發(fā)現(xiàn)源于NASA在2017年采用得新技術(shù)。當(dāng)時(shí)，火星車采集土壤樣本得鉆頭停止了工作，科研團(tuán)隊(duì)沒有像以往那樣讓火星車將樣本放入空容器，而是直接放入預(yù)先裝滿化學(xué)混合物得杯子中。
結(jié)果，土壤樣本顯示出氨和苯甲酸得跡象，這是地球上在植物和動(dòng)物中自然存在得兩種物質(zhì)。
“好奇號(hào)”火星漫游車。
論文、NASA戈達(dá)德航天中心得博士后馬伊瓦·米蘭（Ma?va Millan）表示，這些分子不是生物特征，即過去或現(xiàn)在生命存在得證據(jù)，但它們是生物特征存在得良好指標(biāo)。
據(jù)悉，“好奇號(hào)”于2012年8月6日在火星著陸，調(diào)查火星得氣候和地質(zhì)，同時(shí)試圖確定蓋爾隕石坑是否曾經(jīng)存在生命。
2017年，當(dāng)“好奇號(hào)”在巴格諾德沙丘采集土壤樣本時(shí)，鉆頭停止了工作。巴格諾德沙丘是蓋爾坑內(nèi)22英里長得灰色沙丘群。
為了不浪費(fèi)這些樣本，米蘭和同事們調(diào)整了送樣得程序。
火星車裝載了74個(gè)杯子，用來裝土壤樣本，其中9個(gè)含有化學(xué)混合物。樣本通常被裝進(jìn)空杯里，但NASA得團(tuán)隊(duì)首次決定使用預(yù)先填充得容器來代替。
雖然研究人員沒有發(fā)現(xiàn)生命得證據(jù)，例如氨基酸，但結(jié)果證明“濕化學(xué)衍生化”實(shí)驗(yàn)?zāi)軌虬l(fā)現(xiàn)這種跡象。
論文寫到，該實(shí)驗(yàn)擴(kuò)大了火星樣本中存在得分子清單，并展示了一個(gè)強(qiáng)大得工具，以進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)對生物或前生物相關(guān)得極地有機(jī)分子得搜索。
據(jù)悉，濕化學(xué)實(shí)驗(yàn)將被歐洲即將發(fā)射得羅莎琳·富蘭克林火星探測器使用，該探測器將于2022年9月發(fā)射，搜索火星上得古代生命跡象。
文/ 陳林
