明清科舉史料中經(jīng)常會(huì)提到這么一句話(huà)：“一甲三名賜進(jìn)士及第，二甲若干名，賜進(jìn)士出身，三甲若干名，賜同進(jìn)士出身。”那么，同樣是進(jìn)士，甲等不同反映在授職上，又有哪些顯著區(qū)別呢？
御史以清代為例，來(lái)具體講一講這個(gè)話(huà)題。
先來(lái)說(shuō)一甲進(jìn)士。一甲三名即狀元、榜眼、探花，對(duì)于一甲進(jìn)士的授職情況，相信大多數(shù)讀者都是很清楚的。按例，狀元授翰林院修撰、榜眼、探花授翰林院編修。
也就是說(shuō)，一甲三名享有特權(quán)，不用像二、三甲進(jìn)士那樣，需要通過(guò)朝考來(lái)決定能否成為庶吉士。但是一甲三名所授的官職，也僅僅是象征性的，他們也需在庶常館學(xué)習(xí)三年，直到散館后方能授予實(shí)職。
那么這就會(huì)產(chǎn)生另一個(gè)問(wèn)題：如果二、三甲進(jìn)士也考入翰林院，是不是就意味著與一甲三名就處在同一起跑線(xiàn)了呢？
從清代的情況來(lái)看，區(qū)別還是有的。有人作過(guò)統(tǒng)計(jì)，清代114名狀元，官居二品以上的多達(dá)44人，官居四品以上者高達(dá)86人。榜眼、探花的數(shù)據(jù)略低，官居四品以上者分別為62人、47人。
可見(jiàn)，一甲三名的官運(yùn)平均值明顯要高于二甲、三甲進(jìn)士。而且一甲三名按例是不會(huì)外放知縣的，最差的也是正六品的主事。
再來(lái)說(shuō)二、三甲進(jìn)士。二、三甲進(jìn)士的出路取決于朝考的成績(jī)。通常來(lái)說(shuō)，二甲進(jìn)士通過(guò)朝考的成功率更大，三甲進(jìn)士多少還受到一些歧視，在錄取時(shí)很難躋身翰林院。當(dāng)然這也不絕對(duì)，像曾國(guó)藩就是三甲進(jìn)士，但他照樣通過(guò)朝考，成為庶吉士。
有了朝考這一環(huán)節(jié)，便把二、三甲進(jìn)士劃分出了翰林、非翰林的這一重要分界線(xiàn)。我們不能說(shuō)三甲進(jìn)士的仕途就一定不如二甲，但可以肯定的是，翰林出身的必然勝過(guò)非翰林出身的。
庶吉士散館后，主要有兩條出路，也是因考試成績(jī)而定的。
成績(jī)優(yōu)等的在翰林院、詹事府任職，走純粹的學(xué)官路線(xiàn)。而這條路線(xiàn)，正是清代文官通向入閣拜相的捷徑，因?yàn)樗貋?lái)就有“非翰林不入內(nèi)閣”的潛規(guī)則。
成績(jī)二、三等者，被安排在各部院任職，走得是行政文官的路線(xiàn)，極少數(shù)也會(huì)外放知縣。這一類(lèi)官員因熟悉部務(wù)，又有翰林出身這一金字招牌，故而上升空間也很大。
二、三甲進(jìn)士沒(méi)有通過(guò)朝考的，那么只能在六部任職，或是外放知縣了。這一類(lèi)人，往往難以得到提升，若是京官能到郎中這個(gè)級(jí)別算是到頭了；若是外放知縣，恐怕一輩子都難以晉升。
如此，便能把二、三甲進(jìn)士分為四種：即翰林出身走學(xué)官路線(xiàn)的、翰林出身在部院任職的、非翰林出身在部院任職的、非翰林出身外放知縣的。
以乾隆十九年甲戌科為例，具體來(lái)看看這四類(lèi)進(jìn)士的仕途情況。
這一科錄取了241人，其中二甲70名，三甲168名。紀(jì)曉嵐便是這一科中式的，位列二甲第四名，后點(diǎn)為庶吉士，他走得便是典型的學(xué)官路線(xiàn)。
二甲第二十五名是王士棻，他走得是翰林出身在部院任職路線(xiàn)；三甲第九名李昌昱，走得是非翰林出身在部院任職路線(xiàn)；三甲第四名任增，走得是非翰林出身外放知縣路線(xiàn)。
紀(jì)曉嵐雖然有“清代第一才子”的美譽(yù)，但他前半生的仕途并不算很順利，散館后被授予編修，不久遷左春坊左庶子。
乾隆三十三年，吏部議準(zhǔn)調(diào)紀(jì)曉嵐為都勻知府，但乾隆帝認(rèn)為紀(jì)曉嵐之長(zhǎng)在學(xué)問(wèn)，并不適合做地方官，因此加其四品銜繼續(xù)留任庶子。
可以看出，紀(jì)曉嵐自考中進(jìn)士后，花了十四年時(shí)間由七品做到了四品。這在翰林官中，升遷速度絕對(duì)是拖后腿的。紀(jì)曉嵐的仕途高峰在乾隆中晚期，最終官居從一品的協(xié)辦大學(xué)士。
王士棻翰林出身，散館后因成績(jī)列為三等，被委任為刑部主事。他的經(jīng)歷比紀(jì)曉嵐要坎坷許多，在主事任上一干就是九年，乾隆三十一年，王士棻名列京察一等，才被提升為刑部員外郎。
乾隆三十四年，王士棻晉為正五品的刑部郎中。在郎中任上，王士棻足足待了十五年，乾隆四十九年，乾隆認(rèn)為王士棻久在刑部辦差，特旨調(diào)任為江蘇按察使。嘉慶元年，王士棻去世，此時(shí)他的官職為正二品刑部侍郎。
李昌昱有幸以三甲進(jìn)士被留京任職，但他的情況就不如王士棻了。他在工部歷任主事、員外郎、郎中，熬了三十年不過(guò)才正五品。乾隆晚年，被外放臨江知府，這也是他的最高品級(jí)。
任增中進(jìn)士后，便被外放為南和知縣，史料中記載他的政績(jī)、官聲都不錯(cuò)。然而每次大計(jì)考核后，他都在知縣任上轉(zhuǎn)悠，無(wú)非就是從小縣調(diào)到中縣，再?gòu)闹锌h調(diào)到大縣，幾十年下來(lái)還是正七品。
任增去世后，作為同年的紀(jì)曉嵐為他親自撰寫(xiě)墓志銘，稱(chēng)贊任增“意氣豪爽，胸懷坦白。每酒酣耳熱，議論飆發(fā)，四座聳動(dòng)，覺(jué)光明磊落，鄙吝之意都盡。”
當(dāng)然，也不是說(shuō)三甲進(jìn)士、非翰林出身者的仕途就一定不行，御史所說(shuō)的是平均水平，個(gè)例自然是有的，諸位大可不必抬杠。
