我是小七，一個喜歡《山海經》與妖魔鬼怪的四川姑娘。
西天到底是哪里？
很多人認為西天就是現在的印度所在地，但真正意義上的西天絕不是現在的印度。
首先，我們先來理清什么是“西天”，單從字面上來看，我們可以把它理解成天空最西邊的盡頭?！栋浲咏洝分姓f道：“從是西方，過十萬億佛土，有世界名曰極樂?！边@就好比我們中國人會覺得九霄之上有凌霄寶殿一般，佛教教義認為：人的生老病死皆是苦難，這些苦難源自于人類的欲望。如果想尋求解脫，擺脫苦難，就要通過修行，達到無欲無求的境界。而“西方”正是“阿彌陀佛”得道成佛的地方。相傳這里是一個沒有痛苦，只有喜樂、清凈、平等的極樂世界，所以叫做“西方凈土”。由此看來： “西方”并非實指，而是佛家所求的一種清凈、安樂的理想境地。
那么玄奘為何要去“西天取經”？一方面按照唐時的地理位置，佛教的發源地確實位屬大唐的西方，但以距離上來看，“天”之一字，乃是古人對這種遙遠又未知的路途的一種比喻；另一方面，也包含了玄奘想要達到佛經中那種無欲無求的境界，和對那只有喜樂，清凈，平等的極樂世界的尋找。
如果“西天”真的存在，那玄奘有沒有到達“西天”？應該是到了，因為他從“西天”取回了經書嘛！So？他從哪里把經書取回來的？
在玄奘所著的《大唐西域記》中曾有記載，玄奘西行所行進的路線大體可以整理為由長安（就是現在的西安）出發——秦州(今甘肅天水)——蘭州——涼州(今甘肅武威)——瓜州(今甘肅安西縣東南)——玉門關，至此便出了當初的大唐地界。而后又經過伊吾(今新疆哈密)——高昌(今新疆吐魯番)——阿耆尼國(今新疆焉耆)——屈支國(今新疆庫車)——跋逯迦國(今新疆阿克蘇)——凌山(今天山穆蘇爾嶺)——大清池(今吉爾吉斯斯坦伊塞克湖)——素葉城(即碎葉城，今吉爾吉斯斯坦托克馬克西南)——昭武九姓七國(都在今烏茲別克斯坦境內)——鐵門(烏茲別克斯坦南部茲嘎拉山口)——今阿富汗北境——大雪山(今興都庫什山)——今阿富汗貝格拉姆——巴基斯坦等120個國家，最后到達天竺，也就是古印度板塊。
這里要說一下的是，古時的印度并不是一個國家，而是一種區域和文化的劃分，其中包含了我們現在所熟知的尼泊爾、孟加拉、巴基斯坦等很多國家。
那玄奘歷經千辛萬苦來到古印度，到底要去哪里取經呢？這就好比你現在聽相聲肯定會想到德云社一樣，來到了佛教的發源地，自然要找名氣最大，藏書最全，人才最多的廟宇，那就是古印度板塊中摩揭陀國首都王舍城北方的大寺院，古印度規模宏大的佛教寺院以及佛教最高學府——那爛陀寺。
這里便是玄奘取經的終點，也就是《西游記》中的大雷音寺，爛陀寺規模宏大，曾有多達九百萬卷的藏書，歷代學者輩出，最盛時有上萬僧人學者聚集于此，玄奘在此從戒賢法師學習多年，聽講《瑜伽論》、《順正理》、《顯揚》、《對法》、《因明》、《聲明》、《集量》等經書，兼學婆羅門學，并花費數年時間在古印度游歷。
至此，玄奘到達了所謂的西天。
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